E57-Datei: Definition und Einsatz

E57 ist ein herstellerneutrales Dateiformat für 3D-Bilddaten wie Punktwolken. Es wurde von ASTM standardisiert und dient dazu, Scandaten zwischen verschiedenen Geräten und Programmen auszutauschen.

Scanner-Hersteller speichern Daten häufig in eigenen Formaten, die nur mit der jeweiligen Software gut funktionieren. E57 löst dieses Problem. Das Format ist in der ASTM-Norm E2807 beschrieben und kann Punktkoordinaten, Farbwerte, Intensitäten und eingebettete Panoramabilder aufnehmen.

In der Praxis ist E57 das übliche Übergabeformat für Punktwolken. Wer ein Aufmaß beauftragt und die Rohdaten selbst weiterverwenden möchte, etwa in der CAD- oder BIM-Software seines Planungsbüros, erhält sie meist als E57. Auch viele Viewer, Cloud-Plattformen und Auswertungstools lesen das Format.

E57-Dateien sind groß. Bei umfangreichen Gebäuden können mehrere Gigabyte zusammenkommen. Für die Weitergabe wird die Punktwolke daher oft reduziert (ausgedünnt) oder in Teilbereiche aufgeteilt. Das sollte mit dem Empfänger abgestimmt werden, weil eine Ausdünnung die Genauigkeit lokaler Details verringert.

Neben dem reinen Austausch eignet sich E57 zur Archivierung. Weil das Format offen dokumentiert ist, lässt sich eine Punktwolke auch Jahre später noch mit unterschiedlicher Software öffnen, selbst wenn das ursprüngliche Programm nicht mehr verfügbar ist. Für Dokumentationen, die über lange Zeiträume nutzbar bleiben sollen, ist das ein praktischer Vorteil.

Ein einheitliches Format garantiert nicht, dass jede Software jede Datei fehlerfrei einliest. Kleine Unterschiede in der Umsetzung des Standards kommen vor. Sinnvoll ist deshalb, vor der Lieferung zu klären, welches Programm die Daten weiterverarbeiten soll, und gegebenenfalls ein kurzes Testimport durchzuführen.